Hoef supplementen voor het paard

Volgens marktonderzoek uit 2008 is 10% van alle paardensupplementen die in de Verenigde Staten verkocht worden, voor de hoeven van het paard. Hoefsupplementen zijn geïndiceerd voor paarden met droge, gebarsten of broze hoeven of chronische pijnlijke voeten. Typische ingrediënten voor hoefsupplementen waarvan wordt aangenomen dat ze de hoefgroei bevorderen, zijn onder meer biotine, methionine, zink of zinkmethionine, zwavel, een verscheidenheid aan vitamines en mineralen, gist of gistextracten, aminozuren, omega-3 vetzuren en probiotica zoals Lactobacillus Acidophilus.

Waarom supplementen voor de hoeven?

De hoeven van je paard zijn essentieel voor zijn mobiliteit en welzijn. Slechte hoefkwaliteit kan leiden tot scheuren, brokkels, losse ijzers of zelfs kreupelheid. De oorzaak kan liggen in:

• Een tekort aan specifieke voedingsstoffen
• Slechte opname van voedingsstoffen door spijsverteringsproblemen
• Omgevingsfactoren zoals natte of juist droge bodems
• Onvoldoende of verkeerd bekappen

Hoefsupplementen vullen het dagelijkse rantsoen aan met stoffen die bijdragen aan sterk, elastisch en gezond hoornweefsel.

Hoe is een paardenhoef opgebouwd?

De hoef is eigenlijk een gemodificeerde vorm van de huid en bestaat uit vier belangrijke onderdelen:

• Hoefwand – groeit vanaf de kroonrand naar beneden en beschermt de onderliggende weefsels.
• Kroonrand – het startpunt van nieuwe hoefgroei.
• Straal – speelt een rol bij schokabsorptie.
• Zool – beschermt de onderkant van de voet.

De hoefwand groeit gemiddeld 6 tot 15 mm per maand, afhankelijk van ras, leeftijd en gezondheid. Hierdoor duurt het ongeveer een jaar voordat een beschadigde hoef volledig is vernieuwd. Hoefproblemen zijn dus nooit in een paar weken opgelost – geduld en constante ondersteuning zijn cruciaal.

Belangrijke ingrediënten in hoefsupplementen

De meeste hoogwaardige hoefsupplementen bevatten een combinatie van de volgende stoffen:

• Biotine
  • Wateroplosbare B-vitamine
  • Ondersteunt de kwaliteit van hoorn, huid en nagels (ook bij mensen)
  • Aanbevolen dosering: ± 20 mg per dag gedurende minimaal 8-12 maanden
  • Wetenschappelijk onderzoek (Royal School of Veterinary Studies, 1998) liet een 15% snellere hoefgroei zien bij pony’s die 60 mg biotine kregen.
• Methionine
  • Zwavelhoudend aminozuur (essentieel, moet via voeding worden opgenomen)
  • Belangrijk voor de vorming van zwavelbruggen, die de hoef sterk en elastisch maken
  • Werkt vaak in combinatie met zwavel en zink
•  Zink
  • Bevordert de vorming van gezond hoorn
  • Wordt vaak toegevoegd als zinkmethionine voor betere opname
• Overige ondersteunende stoffen
  • MSM (Methylsulfonylmethaan) – bron van organische zwavel
  • Lysine – essentieel aminozuur voor eiwitopbouw
  • Omega-3 vetzuren – ondersteunen doorbloeding en celgezondheid
  • Probiotica zoals Lactobacillus acidophilus – bevorderen een gezonde darmflora en betere opname van voedingsstoffen
  • Collageen – ondersteunt de structuur van bindweefsel

Hoe werken hoefsupplementen?

In het algemeen wordt aangenomen dat hoefsupplementen, net als elk voedingssupplement, een of meerdere voedingssubstanties bevatten waarvan wordt aangenomen dat ze ontbreken in het huidige dieet van het paard. De meeste, maar niet alle, meest populaire hoefsupplementen bevatten biotine- een in water oplosbare vitamine B, die in de jaren dertig werd ontdekt. Nadat mensen beweerden dat biotine de nagel- en huidkwaliteit verbeterde, werd biotine aan paarden gevoerd in de hoop op dezelfde respons.

Biotine is een essentiële voedingsstof en moet dus via de voeding worden verkregen. Belangrijke bronnen van biotine bij paarden zijn het ruwvoer (bijvoorbeeld haver, gerst en sojameel) en een deel wordt geproduceerd door specifieke microben die in de dikke darm leven en door het paard worden opgenomen. Er zijn maar weinig onderzoeken uitgevoerd bij paarden die specifiek de werkzaamheid van biotine evalueren. Op basis van het beschikbare onderzoek is de huidige aanbeveling om gedurende minimaal  8-12 maanden 20 mg biotine per dag toe te dienen.

Methionine, een ander veelgebruikt ingrediënt in hoefsupplementen, is een zwavelhoudend aminozuur dat niet door het lichaam kan worden aangemaakt en daarom uit de voeding moet worden gehaald. Men denkt dat zwavelhoudende aminozuren belangrijk zijn voor de vorming van verknopingen in het hoefweefsel die de hoef uiteindelijk sterk en veerkrachtig maken. Evenzo wordt gedacht dat het leveren van zwavel en zink in de voeding bijdraagt aan het verbeteren van de sterkte van de hoef. Optimale doses en werkzaamheid van deze en andere ingrediënten zijn echter niet vastgesteld.

Andere ingrediënten zoals aminozuren, eiwitten, collageen en vetzuren worden ook opgenomen in hoefsupplementen, in een poging om een sterke, gezonde hoefgroei te bevorderen. De werkingsmechanismen van deze ingrediënten blijven onduidelijk. Alle paarden in alle levensfasen zijn vatbaar voor voedingstekorten en daaruit voortvloeiende schadelijke effecten.

Werken hoefsupplementen echt?

Uit de praktijk blijkt dat veel paardeneigenaren en trainers positieve resultaten ervaren. Wetenschappelijk bewijs is het sterkst voor biotine, al blijven er nog vragen over de optimale doseringen en combinaties van ingrediënten.

Onderzoek (1998, University of Edinburgh): 4 pony’s kregen 60 mg biotine per dag

• Na 5 maanden: 15% snellere hoefgroei
  • Groep met biotine: 35,34 mm hoefgroei
  • Groep zonder biotine: 30,69 mm hoefgroei

Hoewel de studies beperkt zijn, wijzen resultaten erop dat vooral paarden met bestaande hoefproblemen baat hebben bij een gerichte aanvulling.

Supplementen voor de hoeven zijn geen snelle oplossing, maar kunnen een waardevolle bijdrage leveren aan de hoefgezondheid van je paard. Combineer een goed gekozen supplement met correct bekappen, passende voeding en optimale huisvesting voor het beste resultaat.

Wil je weten welk supplement het meest geschikt is voor de hoeven van jouw paard? Neem contact op met onze specialist Charlotte voor persoonlijk advies.